Główny Szlak Beskidzki powstał z inicjatywy Kazimierza Sosnowskiego, działacza Polskiego Towarzystwa Tatrzańskiego. W idei jego twórców szlak ten miał prowadzić przez najbardziej atrakcyjne tereny górskie i stanowić swoisty „kręgosłup” dla pozostałych szlaków. Jego zachodnią część, z Ustronia do Krynicy, wyznakowano według projektu inicjatora szlaku w latach 1924-29; przebieg tego odcinka nie zmienił